Der Mai war ein Monat der Erkundung, des Nachdenkens und des herzlichen Abschieds - eine Zeit, in der wir uns an neue Orte wagten, alte Lieblingsplätze wieder besuchten und uns darauf vorbereiteten, nach 18 unvergesslichen Monaten Abschied von Kroatien zu nehmen.
Wir verbrachten einen Teil des Monats Mai damit, Orte zu erkunden, die wir noch nicht kannten, und jeder Besuch erfüllte uns mit Ehrfurcht und einem Hauch von Nostalgie. Einer der Höhepunkte war unser Ausflug nach Sinj. Die Festung - von den Einheimischen "Tvrđava Sinj" genannt - war lange Zeit ein Zufluchtsort für die Einwohner von Sinj und schützte die Stadt vor zahllosen Invasionen durch Türken, Erdbeben und Barbarenangriffe. Im Herzen der alten Festung steht die Kirche St. Michael mit dem Altar der Heiligen Barbara und dem wundertätigen Bildnis der Muttergottes der Barmherzigkeit. Im Laufe der Jahrhunderte wurde der Ort immer wieder umgebaut und erneuert - vom Bau der Marienkirche zwischen 1699 und 1712 bis hin zu dem Bauwerk aus dem Jahr 1887, das das zweihundertjährige Jubiläum der Ankunft des Volkes von Cetinje aus Rama markiert. Im Jahr 2008 wurde eine Bronzestatue der Muttergottes von Sinj errichtet, ein Zeugnis für den beständigen Glauben und die Unverwüstlichkeit.
Nicht weit von der Burg entfernt folgten wir dem Kreuzweg, einem beschaulichen Pfad, der sich den Hügel hinaufschlängelt und mit jedem Schritt an das reiche spirituelle Erbe der Stadt erinnert. Der Weg war feierlich und erbaulich zugleich.
Im Gegensatz zur historischen Schwere von Sinj war unser Spaziergang entlang der Stobreč Promenade leicht und verspielt. Die sanfte Meeresbrise und die ruhigen Straßen einer Stadt außerhalb der Saison bildeten eine warme Kulisse für diesen Spaziergang.
An diesen Tagen nahmen wir uns Zeit, um uns von unseren Lieblingslokalen zu verabschieden - von den kleinen Orten, die in den letzten anderthalb Jahren zu unserem zweiten Zuhause geworden waren.
Der Mai war auch eine Zeit des Abschiednehmens. Wir besuchten geschätzte Freunde, sowohl Menschen als auch Vierbeiner, und genossen jedes letzte Lachen, jeden gemeinsamen Tee und jede Umarmung. Es war eine bittersüße Zeit, in der wir unsere Sachen packten und unser Leben in Kroatien beendeten. Jede gepackte Kiste und jedes bekannte Gesicht erinnerte uns daran, dass wir zwar weiterziehen, die Erinnerungen aber immer in unseren Herzen bleiben werden.
Unsere Abreise markiert den Beginn einer aufregenden, wenn auch langen Reise zurück in die USA. In den nächsten zwei Monaten fuhren wir quer durch Europa - vorbei an Zagreb, Salzburg, Kirchheim unter Teck, Luxemburg, Brüssel, Calais und dann Southampton. Eine Woche an Bord der majestätischen Queen Mary II brachte uns dann über den Atlantik, bevor wir im Juli unsere Familie in Kentucky wiedertrafen. Schließlich ließen wir uns in Providence, Rhode Island, nieder - ein neues Kapitel, das sich ebenso aufregend wie melancholisch anfühlt, weil wir das Leben, das wir uns in Europa aufgebaut haben, hinter uns lassen.
Neben unserem Abschied in Kroatien haben wir auch andere denkwürdige Orte auf unserem Weg besucht. Wir haben es sogar geschafft, einen Besuch in Italien und eine Woche auf der bezaubernden Insel Hvar einzuschieben. Jedes Ziel fügte dem Gobelin unserer Reise einen einzigartigen Faden hinzu.
Wenn ich auf den Mai zurückblicke, ist mein Herz voll. Der Abschied von den vertrauten Straßen und Gesichtern Kroatiens erfüllt mich mit leiser Traurigkeit, aber auch mit tiefer Dankbarkeit für die Erfahrungen, Freundschaften und Momente des Staunens, die wir erleben durften. Egal, ob wir durch alte Festungen gewandert sind oder uns von einem Lieblingscafé verabschiedet haben, jeder Schritt hat uns die Schönheit der Vergänglichkeit näher gebracht - und das Versprechen, dass immer neue Abenteuer auf uns warten.
Auf die Erinnerungen, die wir zurücklassen, und auf die neuen Reisen, die vor uns liegen.
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