36|86 Festival de l'entreprenariat

Mercredi et jeudi de la semaine dernière, j'ai eu l'occasion d'assister au... 36|86 Festival des entrepreneurs par Launch Tennessee ici dans le centre-ville de Nashville. J'ai assisté à plusieurs panels et j'ai rencontré quelques investisseurs providentiels et en capital-risque. Dans l'ensemble, c'était un grand événement et une merveilleuse expérience.

Dooley Tombras a évoqué la campagne réussie de son agence, MoonPie/Eclipse, et a expliqué comment elle avait fonctionné grâce à une planification à long terme de la marque, et à quel point il est important de planifier la publicité à l'avance. J'avais apprécié de suivre cette campagne en temps réel, alors en entendre parler un an plus tard était fascinant.

Stacey Epstein a expliqué que les marques des petites entreprises doivent correspondre à ta personnalité. Ne prévois pas une marque audacieuse si toi, le fondateur, tu n'es pas audacieux. Elle a raconté l'histoire très amusante d'un ancien fondateur avec qui elle avait travaillé et qui s'était habillé en Elvis pour un concours de l'industrie.

Tout le monde était d'accord sur le fait que quelques éléments étaient importants pour construire ta marque :

• Réaliser des ventes aujourd'hui tout en construisant la marque pour l'avenir, ne risque pas ta marque future pour des ventes "immédiates".
• Fais passer ton message "ce que nous faisons" devant les gens (sur ton site Web) le plus tôt possible sans jargon du secteur.
• Fais en sorte que les choses soient simples en ce qui concerne ta marque dès le départ.
• Connais tes acheteurs pour pouvoir vendre à tes acheteurs.

Ils sont également tous d'accord sur quelques "plus grosses erreurs"

• Compliquer à l'excès ton concept
• Ne pas connaître ton entreprise / toi-même
• Ne pas connaître ton acheteur
• Faire les mêmes choses que tout le monde

Le panel s'est finalement concentré sur les PDG, mais j'ai tout de même appris beaucoup de choses, plusieurs éléments ayant été réitérés par des personnes ayant plus d'expérience que moi. J'avais déjà appris pendant que j'étais dans le feu de l'action de la première startup C-Suite avec Katie à AuctionLook que tout le monde fait tout alors que vous n'êtes que quelques-uns. Le groupe d'experts était tout à fait d'accord avec cela et a parlé des premières façons d'alléger ton fardeau en trouvant des personnes qui complètent tes forces et tes faiblesses. Katie et moi travaillons bien ensemble depuis plus de 10 ans pour cette même raison - nous nous complétons à merveille. Les choses qui l'épuisent me renforcent et vice versa.

Ce que j'ai trouvé le plus intéressant, c'est la partie du panel consacrée à l'évolution du PDG. AuctionLook est à l'aube de sa prochaine phase et, en tant que directeur technique, je sais que mon rôle évoluera en même temps que celui de Katie en tant que PDG. Ce sera à nous de trouver les bonnes personnes pour nous soutenir et de construire une équipe avec la culture que nous voulons.

Au cours de notre prochaine transition, j'ai l'intention de mettre en œuvre plusieurs des recommandations des groupes d'experts :

• Embauche des personnes qui correspondent à notre culture, mais qui pensent différemment de nous.
• Évite la pensée de groupe grâce à la diversité
• Apprends de tes erreurs les plus graves.
• Faire preuve de transparence concernant le cadre de notre prise de décision.
• N'oublie pas que tout le monde n'évoluera pas avec l'organisation

Je prévois également de travailler dur pour éviter les plus grosses erreurs contre lesquelles ils ont mis en garde :

• Ne pas déplacer les gens dans des rôles qu'ils n'ont plus.
• Ne pas investir dans les contrats à terme et ne pas jeter de l'huile sur le feu assez rapidement
• Rappelle-toi que les CV se trompent 67% fois.

Ce groupe de discussion a couvert une grande partie de la planification du développement précoce et de la psychologie qui consiste à amener les utilisateurs à payer pour des produits qui étaient gratuits. Pour ce qui est de savoir qui a réussi à passer du gratuit au payant, Eventbrite et Dropbox ont fait l'objet de nombreuses discussions. Chacun de ces exemples avait :

• Un premier plan pour passer à un modèle payant
• Boucles d'acquisition solides (chaque utilisateur amène d'autres utilisateurs)
• Boucles de rétention solides (les gens continuent à utiliser le produit)

Dans les premiers temps et lorsque tu as besoin d'un coup de pouce en dehors des boucles d'acquisition, tu devras peut-être te tourner vers des canaux de croissance linéaires comme les courriels, la publicité sur les médias sociaux, etc.

Pendant la phase de questions et réponses, j'ai demandé quelle était la meilleure façon de lancer de nouvelles fonctionnalités payantes. Le panel m'a informé que la meilleure façon de lancer des bêtas payantes est de les proposer lentement à des publics plus restreints pour les tester d'abord.

Dans l'ensemble, ce fut un panel très intéressant et instructif.

C'est l'un des panels les plus instructifs auquel j'ai assisté et dont je ne connaissais pas grand-chose au préalable. Avant cette conférence, je ne comprenais pas vraiment la différence entre les investisseurs providentiels et les investisseurs en capital-risque. Maintenant, non seulement je comprends la différence, mais j'ai une préférence personnelle. Quand devrais-tu faire appel à un investisseur en capital-risque ?

• Quand être #1 sur le marché est 10x mieux que d'être #2.
• Des marchés où tout le monde gagne
• Si tu es prêt à te lancer à corps perdu - on s'attend à ce que tu doubles la taille/les revenus/etc chaque année (ou mieux).

Quand ne pas faire appel à des investisseurs ?

• Quand tu es presque rentable sans
• Quand tu ne veux pas renoncer au contrôle, ou être poussé à avancer/profiter plus rapidement.
• Si tu es d'accord avec une croissance lente (MailChimp et Spanx n'ont pas d'investisseurs - c'est possible).

Quand dois-tu faire une ICO (Indigogo, Kickstarter) ?

• Si tu peux éviter la prison
• Si cela peut t'aider à commercialiser ton produit
• Si tu peux l'utiliser comme marketing ou étude de marché.

Ce que tout le monde devrait essayer ?

• Subventions SVIR
• Les étudiants entrepreneurs devraient faire une demande de financement pour les dortoirs.
• N'oublie pas que les CV se trompent 67% fois.

Si tu décides de faire appel à un investisseur en capital-risque ou à un investisseur providentiel, que dois-tu rechercher ?

• Plus que de l'argent, les sociétés de capital-risque doivent aussi être des conseillers
• Les conseillers en capital-risque font partie de l'équipe, tu veux être sûr de pouvoir travailler avec eux à long terme.
• Interroge les investisseurs de capital-risque sur leurs investissements passés, réussis ou non, pour savoir comment ils te soutiendront dans les bons et les mauvais moments.
• Les sociétés de capital-risque devraient te fournir un réseau de ce dont tu as besoin.

Avoir une main-d'œuvre virtuelle est de plus en plus facile grâce aux technologies modernes et à l'attitude des employés de la génération X et du millénaire. Cela ne veut pas dire qu'une main-d'œuvre virtuelle est facile. L'un des plus gros problèmes d'une main-d'œuvre virtuelle est le manque d'interaction en face à face qui peut construire des murs de reproches et rendre les employés très insulaires. Ce n'est pas bon pour la culture d'entreprise ou les relations de travail. Avec une force de travail virtuelle, tu dois intégrer des interactions "en face à face" dans le plan. Il y a plusieurs façons de le faire :

• Idéalement, les équipes virtuelles se déplaceraient pour travailler ensemble pendant une semaine toutes les 6 à 8 semaines.
• Intègre des technologies comme Donut, Zoom et Slack dans la vie quotidienne de ton entreprise pour intégrer des canaux de communication virtuels "en face à face".
• Organise des soirées de jeux en ligne où tout le monde joue en ligne ensemble pour créer des liens.
• Utilise des technologies comme Screenhero pour jumeler les programmes/travaux régulièrement.
• Assigne des mentors (avec un calendrier de mentorat) pour les nouveaux employés.

En tant que responsable d'une équipe virtuelle, comment mon style de management doit-il refléter cela ?

• Je dois avoir une approche de la gestion basée sur les objectifs et les résultats. Le nombre d'heures de travail n'a pas d'importance tant que tu fais ce que tu as à faire
• Je dois fixer des étapes pour les projets et le développement professionnel des employés.
• Je dois fixer des résultats mesurables pour mes employés.

Les technologies qui facilitent l'emploi d'une main-d'œuvre virtuelle :

• Zoom Vidéoconférence - Zoom peut être ouvert en permanence dans deux bureaux différents, créant ainsi un pont virtuel entre eux.
• Donut pour créer des relations et de l'empathie au sein de l'organisation
• Slack pour la communication
• Screenhero pour le travail en binôme par le biais de Slack

C'est à ce moment de la conférence que j'ai réalisé que j'étais trop fatiguée (et surchargée d'informations) pour absorber toute la valeur des panels. Mon esprit n'arrêtait pas de vagabonder et j'avais du mal à me concentrer.

Les plus grandes choses sont :

• Les bêta ne devraient pas toujours être gratuits
• Tu devrais l'utiliser pour faire connaître ton prochain produit. Pense aux invitations à la boîte de réception de Google, ou à d'autres produits "exclusifs" sur invitation.